秦墨嵐

    趙清清的聲音很平，聽不出什麼情緒，就像在陳述一件與自己無關的事實。這句話一出，秦墨嵐本就蒼白的臉色更是徹底變成了灰敗。他看著她，那個他曾拚命想要保護的女孩，此刻正用最冷漠的語氣，要將他驅逐。

    饒徹握著她的手微微一緊，他轉過頭，深紅色的眼眸裡閃過一絲玩味的笑意。他低下頭，在她耳邊輕聲說了句什麼，隨後才抬起眼，目光重新鎖定在秦墨嵐身上，那眼神裡帶著毫不掩飾的炫耀與勝利者的姿態。

    「我的王后讓你走，你聽見了嗎？」饒徹的語氣輕飄飄的，卻帶著不容置喙的命令口吻，「這裡是苗疆，不是你的京城。我的女人，就是這裡的天。她說了算。」

    這番話無疑是在秦墨嵐的傷口上狠狠地撒了一把鹽。他高大的身軀晃了晃，像是被抽走了最後一絲力氣。他想說什麼，想解釋，想道歉，可是所有話語都堵在喉嚨裡，一個字也說不出來。他看著趙清清，希望能從她臉上看到一絲一毫的動搖，哪怕只是不甘或憤怒。

    可是沒有。

    她依舊那樣平靜，平靜得可怕。她甚至不再看他，只是偏過頭，看向窗外苗疆的蔥鬱綠色，彷彿窗外的風景，都比眼前這個讓她心碎的男人要有吸引力得多。

    她的徹底無視，就是最殘酷的答案。

    秦墨嵐的嘴唇嗫嚅了幾下，最終，他像是認命一般，艱難地扯動了一下嘴角，露出一個比哭還要難看的笑容。他知道，他已經沒有資格再待在這裡了。他轉過身，每一步都像踩在刀尖上，沉重而痛苦，準備離開這讓他窒息的地方。

    回到京城的秦墨嵐，整個人像是被抽走了魂魄，昔日那位意氣風發、令敵人聞風喪膽的護國大將軍，如今只剩下一具空蕩蕩的軀殼。他把自己關在空曠的將軍府，每日站在庭院中那棵她曾經抱怨過不開花的桂花樹下，一站就是一天，任由晨昏交替，風雨吹打。

    他腦海中反覆出現的，全是她在苗疆時的模樣，她穿著苗疆服飾的樣子，她看著饒徹時那種全然交付的眼神，還有她說出「叫他走」時，那種徹底的、不帶一絲感情的冰冷。那些畫面像魔咒一樣，日夜折磨著他，讓他食不知味，夜不能寐。

    他不停地回想，是從什麼時候開始，一切都變了。是從她為了那可笑的十二道菜譜，而踏上一條條不歸路時嗎？還是從他一次次拒絕她，用道貌岸然的責任感將她推得更遠時？他想得越多，心就越痛，那種痛楚像一把淬了毒的刀，在他心裡緩慢地攪動，讓他無處可逃。

    一日，一名親衛匆匆來報，說是宮中的皇上有旨。秦墨嵐緩緩轉身，眼中沒有一絲波瀾，他以為是皇帝要派他新的任務，想藉此讓他忘記。然而，當他聽到太監尖細的嗓音念出聖旨的內容時，他那死寂的心湖，卻被投入了一顆巨石，掀起了滔天巨浪。

    那是一道徹底粉碎他所有麻木的聖旨。尖細的嗓音回盪在空寂的將軍府中，每一個字都像燒紅的烙鐵，狠狠地燙在他的心上——皇帝趙雲璽，要廢黜他護國大將軍之職，並將他永生圈禁於皇陵之側，不得再踏入京城半步。

    罪名是：見死不救，致皇妹趙清清身陷苗疆，飽受折磨。

    這荒唐的罪名，這殘酷的旨意，讓秦墨嵐的腦子「轟」的一聲炸開。他猛地抬起頭，布滿血絲的雙眼死死地盯著傳旨的太監，彷彿要看穿他背後那個坐在龍椅上的君王。他知道，這不是皇帝的旨意，這是饒徹的報復，是他們在苗疆時那句「做她的奴隸」的應驗。

    他想笑，笑這世間的荒謬。他想辯解，可他又能說什麼？說他愛她嗎？正是因為他的愛，才將她一步步推入了絕境。說他無辜嗎？她的痛苦，確實有他的一份。他秦墨嵐，一生光明磊落，忠君愛國，到頭來，卻要為了自己的愛情，背上這千古罵名，在無盡的悔恨中度過餘生。

    「將軍……接旨吧。」太監被他嚇得退後一步，顫聲催促。

    秦墨嵐緩緩地伸出顫抖的手，接過那卷明黃色的絲綢，絲綢的觸感冰冷刺骨，一如他此刻的心。他沒有再說一句話，只是挺直了背脊，轉身朝府內走去。他的背影依舊挺拔，卻透著一股無法言說的悲涼與決絕。他知道，他的人生，在接到這道聖旨的這一刻，就已經徹底結束了。

    就在秦墨嵐轉身即將走入府內深處之際，天際突然傳來一陣清越的龍吟，一道矯健的青色身影劃破長空，帶起勁烈的風，迅猛無比地降落在將軍府的庭院中央。塵土飛揚中，清淮現出原形，巨大的龍軀攔住了秦墨嵐的去路，而龍背上，赫然是身穿苗疆服飾的趙清清。

    她看起來有些蒼白，但那雙原本死寂的眸子裡，此刻燃燒著急切的火焰。她幾乎是從龍背上滾落下來的，踉蹌地跑到秦墨嵐面前，一把抓住他冰冷的手。

    「哥！你做什麼！」她的聲音帶著哭腔，充滿了焦急與不敢置信，「不准接旨！不准去皇陵！我不准！」

    這突如其來的一幕，讓所有人都愣住了。秦墨嵐低頭看著抓著自己手臂的、那隻他無數次在夢中觸碰過的手，感受著掌心傳來的、屬於她的真實溫度，他麻木的靈魂像是被狠狠地刺了一下，痛得他幾乎要跪倒在地。

    「你……怎麼來了？」他的聲音沙啞得不成樣子，他看著她，看著她為了自己而焦急的模樣，心頭五味雜陳，既是狂喜，又是無盡的酸楚。

    「我若再不來，你就要被這道廢紙害死一輩子了！」趙清清的眼淚終於忍不住掉了下來，她從懷中掏出另一卷早已準備好的聖旨，用力展開，金色的絲線在陽光下閃耀著刺眼的光芒，「你看清楚！皇兄的旨意是，封你為攝政王，總攬朝政！從今往後，你代他執掌這天下！」

    這一點，秦墨嵐心知肚明。這道聖旨的份量，遠比那道圈禁他的旨意要重上萬倍。為了拿到它，她究竟向她那偏執的皇兄付出了什麼代價？他不敢想，也不願去想，光是猜想的可能性，就讓他的心臟痛得像要撕裂開來。

    「妳這個傻子……」他伸出手，用顫抖的指腹輕輕拭去她臉上的淚水，聲音裡滿是心疼與自責，「為什麼要這麼做？妳本該在苗疆，過著無憂無慮的日子，為什麼要為我……為我這樣的人，再回到這京城的是非裡？」

    他覺得自己配不上。他已經決定接受懲罰，在無盡的悔恨中贖罪，可她卻像一束光，再一次強行闖入他黑暗的世界，要用她自己來照亮他，哪怕這會讓她自己沾上一身的泥濘。

    「因為我願意！」趙清清抓住他的手，用力地按在自己心口，「秦墨嵐，你給我聽清楚！我不是在做交易，也不是在可憐你！我只是……我只是不想看到你被毀掉！你是一個頂天立地的大將軍，你該站在陽光下，而不是被圈禁在陰暗的皇陵裡！」

    她的話語斬釘截鐵，每一個字都重重地敲在他的心上。一旁的清淮也化為人形，上前一步，對著那些目瞪口呆的太監和侍衛冷冷地說道：「還不滾回去告訴你家皇帝，攝政王的旨意，就是他的旨意！若再有半點忤逆，別怪我清淮不念舊情！」

    太監們嚇得魂飛魄散，連連磕頭告退，抱頭鼠竄地逃出了將軍府。庭院中，只剩下他們三人，風吹過，捲起地上的落葉，也吹動了秦墨嵐冰封已久的心。他看著眼前的趙清清，看著她眼中不容置疑的堅定，終於，他緊繃的身體緩緩鬆懈下來。他知道，他不能再逃避了，為了她，他也必須活下去。

    話音剛落，趙清清就像是完成了什麼天大的使命一般，緊繃的肩膀瞬間垮了下來。她鬆開抓著秦墨嵐的手，向後退了一步，那雙剛剛還燃燒著火焰的眸子，此刻又恢復了平日的淺淡，彷彿方才那番激烈的情感迸發，只是曇花一現的幻覺。

    「這樣就好，我回苗疆了。」她的聲音很輕，卻清晰地傳入秦墨嵀和清淮的耳中，帶著一種不容置疑的決絕。她說完，甚至沒有再看秦墨嵐一眼，便轉身走向清淮，準備離開。

    這突如其來的轉變，像一盆冰水，兜頭澆在了剛剛才燃起希望的秦墨嵐身上。他僵在原地，心臟猛地一縮，剛剛才從地獄爬回來的滋味，還沒來得及品味，就又要被重新打入深淵。

    「等等！」他幾乎是下意識地衝上前，從後面一把抓住了她的手腕，力道大得讓自己都打了個哆嗦，「妳……妳要去哪？妳救了我，然後呢？就這樣走了？」

    他的聲音裡滿是恐慌和無助，他怕她一轉身，就又會消失一年，甚至更久。

    趙清清的身體微微一僵，她沒有回頭，只是冷冷地說：「我救你，是不想看到我認識的秦墨嵐被毀掉。現在你是攝政王了，可以站在權力之巔，這不是你該有的樣子嗎？我留著，只會礙你的眼。」

    「我不要什麼攝政王！」秦墨嵐的聲音都變了調，他猛地將她轉過來，強迫她看著自己，「我要的是妳！清清，妳就這麼恨我，連多看我一眼都覺得是折磨嗎？」

    這句話像一把淬了毒的利刃，精準無比地刺進了秦墨嵐心臟最柔軟也最疼痛的地方。他抓著她手腕的力道瞬間鬆懈，臉上血色盡失，只剩下全然的震驚與痛苦的蒼白。

    「是你不要我！」

    趙清清的聲音不大，卻帶著泣血的絕望，在空曠的庭院中迴盪。她終於抬起頭，通紅的雙眼死死地瞪著他，那眼神裡積壓了太多太多的委屈、不甘與心碎，此刻終於決堤。

    「在苗疆，是你親口說不要我，是你讓我去找饒徹！是你把我推開的！」她每說一句，身體就控制不住地顫抖一下，「現在又來問我為什麼要走？秦墨嵐，你到底想怎麼樣？你要我愛你，就盡情地愛；你要我恨你，就徹底地恨。你為什麼總是要把我反覆地推入地獄？」

    她的質問，字字句句都是他犯下的罪。秦墨嵐如遭雷擊，張了張嘴，卻發不出任何聲音。他想解釋，想說自己當時是怕傷害她，怕自己配不上她，可這些理由在徹底的傷害面前，顯得多麼蒼白無力。

    他以為他的拒絕是保護，卻不知道，那對她而言，是比死亡更殘酷的凌遲。他親手將她的愛意踐踏在地，又在她絕望地準備離開時，瘋狂地想要抓住她。他這個人，根本就是個徹頭徹尾的混蛋。

    「對不起……」他艱難地吐出三個字，聲音沙啞得幾乎聽不清，「清清……對不起……」

    除了道歉，他不知道自己還能做什麼。他終於明白，他用來保護她的那身鎧甲，早已經化為了刺傷她的兇器。

    這句輕飄飄的話，比任何惡毒的詛咒都更具殺傷力。秦墨嵐的心臟像是被一隻無形的大手狠狠攥住，疼得他無法呼吸。他看著她轉過身，那決絕的背影，彷彿在他與她之間，劃下了一道永世無法跨越的鴻溝。

    「更好的女孩？」他像是聽到了天大的笑話，一個踉蹌，失魂落魄地笑出聲來，笑聲裡卻滿是淚水與悲涼，「世間還有誰比你更好？趙清清，你告訴我，還有誰……」

    他猛地再次上前，從身後死死地將她抱住，力道大得像是要將她揉進自己的骨血裡。他把臉埋在她的頸窩，炙熱的淚水瞬間打濕了她衣領的布料。

    「不要走……求求你，不要走……」這個曾經在沙場上號令千軍、從未低過一次頭的男人，此刻聲音卻卑微得像個乞討者，「是我混蛋，是我畜生，是我把話說得那麼難聽……我該死，你怎麼懲罰我都好，就是不要走……」

    他不敢再說「不要妳」三個字，那三個字已經成為他一生的夢魘。他現在什麼都不要了，他不要什麼攝政王的權力，不要什麼忠君愛國的虛名，他只要她，只要她還在他身邊，哪怕只是看著她，他也心甘情願。

    「你打我，你罵我，你用刀子捅我……都好。」他的聲音抖得不成樣子，「只要你留下……清清，我不能再沒有你……我已經……沒有一次可以再失去你了。」

    旁邊的清淮看著這一切，金色的眼眸中閃過一絲複雜的情緒，他沒有上前，只是靜靜地看著，他知道，這是他們之間必須要解開的死結。

    趙清清的掙扎和哭喊，非但沒能讓秦墨嵐鬆手，反而激起了他近乎瘋狂的執念。他像是抱著最後一根救命稻草，不管她如何捶打撕咬，都將她緊緊地禁錮在懷中，一腳踹開了旁邊臥房的門，大步走了進去。

    房門被他重重地合上，將清淮那聲無奈的嘆息，以及庭院裡所有的光亮，都隔絕在了外面。房間內光線昏暗，僅有幾縷陽光從窗櫺的縫隙中透進來，勾勒出飛舞的塵埃。

    「放開我！你這個瘋子！放開我！」她終究不敵男人的力氣，被他直接抱到了床上，整個人被壓在身下。恐懼和憤怒讓她渾身發抖，但更多的是一種被背叛的徹骨冰寒。

    「我不放。」秦墨嵐的聲音沙啞而低沉，他雙手撐在她身體兩側，將她完全籠罩在自己的陰影之下，通紅的雙眼死死地鎖定她淚流滿面的臉，「我說了，再也不放。」

    他俯下身，灼熱的呼吸噴灑在她的臉頰上，帶著一股濃烈的絕望氣息。他沒有吻她，只是用額頭抵著她的額頭，用這種最卑微的方式，感受著她的存在。

    「你說得對，我不要你。」他看著她因憤怒而圓睜的雙眼，一字一句地說，每一個字都像是在凌遲他自己，「在苗疆的時候，我說的不要你，是因為我覺得我這個滿手血腥、一身罪孽的人，配不上干淨的你。我怕我會弄髒你，怕我會傷害你……」

    他的喉結滾動了一下，眼底的紅絲更濃了。「可是我錯了，錯得離譜。我以為的保護，對你而言才是最深的傷害。清清，我現在什麼都不要了，我只要你……你留在我身邊，好不好？」

    她哽咽著說出的話，像一把柔軟的刀子，在他早已千瘡百孔的心上反覆拉鋸。秦墨嵐的身體猛地一僵，撐在她身側的手臂因用力而青筋暴起。他知道，這是她最深的痛苦，也是他最無力回擊的利刃。

    「我知道。」他閉上眼，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，「我知道妳不是我一個人的……饒徹、皇兄、清淮……他們都比我好，他們都能給妳……」

    他說不下去了，嫉妒與痛苦像毒蛇一樣啃噬著他的內臟。可是，即便如此，他也不想放手了。他寧願做她眾多擁有者中的一個，也不願意失去她。

    「可是……」他猛地睜開眼，眼底是一片燒盡一切的偏執，「我不管。我不要什麼更好的，我只要妳。哪怕……哪怕妳的心裡只有他們，哪怕妳只是在分憐憫給我……我也要。」

    這是他第一次如此直白地承認自己的自私與不堪。他再也不想扮演那個高高在上、為她著想的大將軍了。他只想做一個貪婪的、只想要她的男人。

    「我不會再逼你做選擇，也不會再說那些傷害你的話。」他低下頭，溫柔地、甚至帶著一絲祈求地，吻去她臉頰的淚珠，「你只需要……偶尔看看我就好。讓我留著你，讓我守著你，好不好？」

    他的吻輕柔得像羽毛，帶著小心翼翼的戰兢，從她的眼角滑落到她的唇邊。他不敢深入，只是用唇瓣輕輕地厮磨著，感受著她唇瓣的柔軟與冰涼。他在用自己的方式，卑微地乞求著她的垂憐。

    這句話再次被提起，像一道無法癒合的傷疤，被狠狠撕裂，露出底下血淋淋的脆弱。秦墨嵐的身體劇烈地顫抖了一下，壓在她身上的力道不自觉地加重，像是用這種方式來掩蓋內心的崩潰。

    「是我說的。」他終於承認，聲音低沉得像是在喉嚨裡碾磨過，「是我……那個全世界最愚蠢的混蛋，親口說的。」

    他抬起頭，那雙曾經銳利如鷹的鳳眸，此刻盛滿了破碎的痛楚與無盡的悔恨。他看著她，像是看著一件被自己親手打碎的稀世珍寶，想要拼湊，卻無從下手。

    「我怕……我真的怕。」他的聲音裡帶上了一絲自己都未曾察覺的顫音，「我怕我這雙沾滿鮮血的手，會弄髒你。我怕我這顆被戰爭磨礪得冰冷的心，會給不了你想要的溫暖。我看到你為我去天山的懸崖，去南海的巨浪，為我受那些……那些屈辱……」

    他說到這裡，聲音哽住，眼眶赤紅得幾乎要滴出血來。「每一次你為我受傷，我都覺得自己該死。我覺得，只有讓你離我遠遠的，你才能安全，才能過上正常的日子……」

    他自嘲地扯了扯嘴角，笑容比哭還難看。「結果呢？我自以為是的保護，把你推得更遠，把你推到了別人懷裡……我才是傷你最深的那個人。」

    「我不求你原諒我。」他低下頭，額頭再次抵住她的，溫熱的淚水終於忍不住，從眼角滑落，滴在她的臉頰上，「清清，我認罰。你留在我身邊，你想怎麼折磨我都可以……或者，你什麼都不用做，只要讓我看著你，讓我為你做點什麼……就夠了。」